Warum bleibt britische Kompetenz laut Rowley unbemerkt?
Rowley führte das Londoner Dienstleistungsbüro Digits2Widgets, bevor er Additive Companion gründete. Seiner Ansicht nach sind britische Firmen technisch stark, sprechen aber zu wenig darüber. Zudem hindert Vertraulichkeit viele Anbieter daran, Kunden oder Anwendungen zu nennen, sodass brauchbare Industriebeispiele schwer auffindbar sind.
Additive Companion soll diese Lücke schließen. Die Plattform listet knapp 500 kuratierte Anwendungsbeispiele und rund 900 Anbieter, geordnet nach Verfahren, Werkstoff, Anlage, Anwendung und Standort, samt groben Kostenspannen. Angebote oder Fertigung gibt es nicht. Rowley baute die Daten etwa drei Jahre lang auf; Anbieter können ihre Einträge inzwischen übernehmen. Ziel ist, falsche Verfahrenswahl zu vermeiden: Mit Glück scheitere sie schnell, sonst langsam und teuer.
Was zeigen die Förderzahlen?
Rowley kritisiert britische Förderausschreibungen scharf: Die Kriterien seien für kleine Firmen zu starr, wenn deren Beitrag nicht in vorgegebene Kategorien passt. Additive Companion finanziert sich selbst und hatte zum Interviewzeitpunkt keine Plattformumsätze. Schutzmechanismen für öffentliche Mittel hält er für wichtig.
Der AMUK-Jahresaktionsplan 2026 stützt die Sorge. Danach sank die öffentliche AM-Forschungsförderung in Großbritannien binnen eines Jahres von 81 auf 17 Millionen Pfund. Der Anteil am Weltmarkt liegt bei etwa 4 %, entsprechend 650 bis 940 Millionen US-Dollar. Kommerzialisierung, Industrieeinführung und Skalierung gelten als Prioritäten.
Können britische Dienstleister preislich mithalten?
Rowley nennt 3DPRINTUK, 2011 von Nick Allen gegründet und mit SLS- und MJF-Diensten aktiv, als Beispiel für Produktionsdisziplin. Das Unternehmen wurde im Mai 2023 von Solid Solutions, Teil der TriMech Group, übernommen.
Zudem erwähnt er Studierende, die gedruckte Titanteile aus China für etwa 25 Pfund erhielten, geliefert in vier Tagen. Das ist anekdotisch und kein Vergleich gleichwertiger Leistungen, zeigt aber den grenzüberschreitenden Preisdruck. Großbritannien hat Entwickler wie Renishaw, Wayland Additive und WAAM3D, doch der Maschinenbau wirkt neben Deutschland klein.
Reicht Erfahrung mit Desktopdruckern als Wissensbasis?
Im Masterstudiengang Design for Industry 5.0 an der University of the Arts London trifft Rowley auf Studierende, die Desktopdrucker kennen, aber kaum Metallpulverbett, industrielle Kunststoffsysteme, Designqualifizierung oder Produktionswirtschaft. Desktoperfahrung könne ein trügerisches Gefühl von Vertrautheit erzeugen. Der Quelltext endet vor seinem vollständigen Fazit zur Ausbildung.